Partie d’un laboratoire grenoblois, et vingt ans après sa création, KOELIS n’a pas seulement construit une entreprise internationale. La société a contribué à transformer en profondeur le diagnostic et le traitement du cancer de la prostate, en faisant passer l’urologie de l’ère des biopsies « à l’aveugle » à celle de la médecine de précision.
Le 28 août dernier, plus d’une centaine d’invités se sont retrouvés dans les locaux de KOELIS sur inovallée Meylan pour célébrer cet anniversaire. Salariés, chercheurs, médecins, partenaires industriels, investisseurs, fournisseurs, représentants des collectivités et acteurs de l’écosystème MedTech grenoblois avaient répondu présents pour revenir sur deux décennies d’une aventure entrepreneuriale hors norme.
Une célébration à l’image de l’entreprise : technologique, certes, mais surtout profondément humaine.
De Biopolis à inovallée : une success story 100% locale
Lorsqu’Antoine Leroy et Patrick Henri créent KOELIS en 2006, leur ambition est simple : mettre la technologie au service d’une médecine plus précise et moins invasive. L’équipe démarre à Biopolis, au plus près du CHU, avant de rejoindre inovallée en 2016, où elle fête ses 10 ans au 16 chemin du Vieux Chêne. Iles étaient 40 et réalisaient 3M€ de CA.
Vingt ans plus tard, en 2026, KOELIS a rejoint le campus Arteparc, emploie plus de 120 collaborateurs en France et à l’international, et réalise un chiffre d’affaires de plus de 30 M€. L’entreprise est présente dans plus de 50 pays, ses solutions ont contribué à la prise en charge de plus d’un million de patients.
Mais ce qui frappe lorsqu’on visite les locaux d’Arteparc, c’est que tout continue de partir d’ici.
La recherche, le développement logiciel, l’industrialisation, la production, la qualité, les affaires réglementaires, le support clinique ou encore le marketing scientifique sont toujours implantés à Meylan. Une grande partie de la valeur créée reste ancrée sur le territoire grenoblois. Cette fidélité à ses racines constitue l’une des singularités de la société.
Au fil des échanges et des visites organisées pendant l’événement, les invités ont pu découvrir l’envers du décor : des équipes de recherche collaborant avec le TIMC, l’INRIA, des hôpitaux français et internationaux, des développeurs transformant les découvertes scientifiques en produits médicaux, des spécialistes qualité et réglementation garantissant la conformité des dispositifs déployés dans le monde entier, ainsi que les ateliers où sont assemblés les systèmes.
Une immersion qui permet de comprendre pourquoi KOELIS est devenue une référence mondiale.
Le pari fou de rendre visible l’invisible
Pour mesurer le chemin parcouru, il faut revenir vingt ans en arrière.
À l’époque, le diagnostic du cancer de la prostate repose essentiellement sur des biopsies réalisées de manière relativement aléatoire. Si une tumeur est détectée, il est souvent difficile d’en connaître précisément la localisation. Si rien n’est trouvé, cela ne signifie pas forcément que le cancer est absent.
Le véritable tournant intervient lorsque les équipes de KOELIS développent la technologie brevetée OBT Fusion®, capable de fusionner les images IRM et échographiques tout en suivant en temps réel les mouvements et les déformations naturelles de la prostate pendant l’intervention. Cette innovation ouvre la voie aux biopsies ciblées et à une cartographie beaucoup plus précise des lésions.
Cette rupture technologique donnera naissance à plusieurs générations de produits : l’Urostation® en 2009, première station logicielle de guidage de la prostate, puis KOELIS Trinity® en 2015, plateforme intégrée de fusion d’images et de navigation interventionnelle.
Aujourd’hui, cette plateforme est considérée comme unique par de nombreux cliniciens, car elle réunit dans un même environnement la modélisation 3D, la fusion d’images, le suivi temps réel des mouvements et l’assistance au geste médical.
Une innovation qui change concrètement la vie des patients
Les témoignages des médecins ont sans doute été parmi les plus marquants de cet anniversaire.
Pour le professeur Pierre Mozer, urologue et partenaire scientifique historique de l’entreprise, l’apport de KOELIS dépasse largement l’innovation technologique.
Selon lui, l’entreprise a contribué à transformer durablement les pratiques médicales à l’échelle internationale en permettant des biopsies plus précises, puis en ouvrant la voie à des traitements focaux moins invasifs. Le spécialiste souligne également le rôle joué par la société dans l’évolution des recommandations médicales et dans l’obtention de nouveaux remboursements pour certaines procédures innovantes.
Car derrière la technologie, l’enjeu est immense : éviter des traitements lourds lorsque cela est possible, préserver la qualité de vie des patients et améliorer la précision des décisions médicales.
La publication récente de l’étude clinique VIOLETTE illustre cette dynamique. Cette première évaluation européenne multicentrique de l’ablation ciblée par micro-ondes guidée par OBT Fusion® a montré que 81 % des patients étaient exempts de cancer cliniquement significatif dans la zone traitée un an après l’intervention. L’étude indique également que 95 % des patients n’ont pas eu recours à un traitement radical à douze mois.
Des avancées en matière de Recherche qui n’auraient pas été possibles sans le travail et la technologie de KOELIS. Et des résultats qui confirment le potentiel des thérapies focales dans la prise en charge du cancer de la prostate.
50 pays, un million de patients… et toujours inovallée Meylan comme centre de gravité
L’autre messages fort de cette célébration est sans doute celui de l’ancrage territorial.
KOELIS réalise aujourd’hui 95 % de son chiffre d’affaires à l’international tout en conservant son centre de décision, de recherche et d’innovation à Grenoble. L’entreprise dispose de filiales à l’étranger, notamment aux États-Unis, en Allemagne et en Asie, mais continue d’investir massivement dans ses équipes locales.
Les chiffres donnent la mesure du chemin parcouru :
- 120 collaborateurs ;
- plus de 50 pays couverts ;
- plus d’un million de patients pris en charge ;
- 500 publications scientifiques ;
- 11 familles de brevets ;
- 15 % du chiffre d’affaires réinvestis chaque année en R&D.
Un modèle de collaboration entre recherche, industrie et médecine
Au-delà de ses résultats commerciaux, la société est également devenue un exemple de transfert technologique réussi.
Plusieurs intervenants ont rappelé le rôle joué par les collaborations historiques avec les laboratoires académiques, les centres hospitaliers universitaires et les équipes de recherche grenobloises.
Pour la chercheuse Jocelyne Troccaz, qui a accompagné les premiers travaux à l’origine des technologies actuelles, voir des idées de laboratoire se transformer en solutions désormais déployées dans le monde entier constitue l’une des plus grandes satisfactions d’une carrière scientifique.
Cette capacité à faire dialoguer ingénieurs, médecins, chercheurs et industriels reste aujourd’hui au cœur de l’ADN de KOELIS.
Une aventure humaine avant tout
Tout au long de la soirée, un mot est revenu dans les échanges : collectif.
Les investisseurs ont salué la vision des fondateurs, les médecins ont remercié les équipes d’avoir rendu possibles de nouvelles pratiques cliniques, tandis que les collaborateurs ont été mis à l’honneur pour leur engagement dans la durée.
L’entreprise a également profité de cet anniversaire pour distinguer plusieurs personnalités ayant marqué son histoire et rappeler que derrière chaque innovation se trouvent des femmes et des hommes convaincus qu’il est possible d’améliorer la vie des patients grâce à la technologie.
Un message particulièrement fort dans une entreprise qui a traversé vingt années de croissance, de défis réglementaires, d’internationalisation et de transformations du marché, sans jamais perdre son cap.
Les vingt prochaines années commencent maintenant
Cette célébration n’avait rien d’un regard nostalgique sur le passé.
Au contraire.
Vingt ans après sa création, KOELIS poursuit sa stratégie d’innovation avec une nouvelle génération de solutions intégrant l’intelligence artificielle, notamment pour automatiser certaines étapes d’analyse et de planification clinique.
L’entreprise prépare également le lancement d’une nouvelle gamme de produits et poursuit ses travaux dans le domaine du traitement focal du cancer de la prostate.
Pour Antoine Leroy, l’ambition reste inchangée depuis l’origine : mettre l’innovation au service des médecins et des patients.
À Meylan, sur Inovallée, cette conviction a déjà permis de faire émerger une technologie utilisée aux États-Unis, au Japon, en Europe et bien au-delà. Une démonstration éclatante qu’une innovation née au pied des Alpes peut, lorsqu’elle rencontre les talents, la recherche et la persévérance, transformer la médecine à l’échelle mondiale.
